Le castagne, a differenza di altre noci e semi, sono relativamente basse in calorie e grassi. Nondimeno, sono ricche fonti di minerali, vitamine e fitonutrienti che avvantaggiano immensamente la salute.
Un'altra caratteristica unica delle castagne è che principalmente compongono di amido (carboidrati) in contrasto con altri tipi di semi e noci che sono piuttosto ricchi di calorie, proteine e grassi. La composizione nutrizionale delle castagne è, quindi, paragonabile a quella di altri alimenti a base di amido di base come patate dolci, mais dolce, patate, piantaggine. Tuttavia, sono ancora buone fonti di minerali, vitamine e alcune proteine di buona qualità rispetto ai cereali e ai tuberi.
Sono un'ottima fonte di fibra alimentare; fornire 8,1 g (circa il 21% di RDI) per 100 g. La dieta in fibra aiuta a ridurre i livelli di colesterolo nel sangue limitando l'assorbimento di colesterolo in eccesso nell'intestino.
Le castagne si distinguono dalle altre noci commestibili per il loro particolare profilo nutrizionale. Sono eccezionalmente ricchi di vitamina C. Le noci da 100 g forniscono 43 mg di vitamina C (72% di DRI). La vitamina C è necessaria per la formazione della matrice nei denti, nelle ossa e nei vasi sanguigni. Essendo un potente antiossidante, offre protezione dai dannosi radicali liberi.
Ancora una volta, le castagne sono ricche di folati simili a verdure a foglia verde, che è una caratteristica piuttosto rara ma unica per noci e semi. Le noci da 100 g forniscono 62 μg di folati (o 15,5%). L'acido folico è essenziale per la formazione dei globuli rossi e la sintesi del DNA. Un consumo adeguato di alimenti ricchi di folati durante il periodo della peri-concezione aiuta a prevenire i difetti del tubo neurale nel neonato.
Come vere noci, anche loro sono una ricca fonte di acidi grassi monoinsaturi come acido oleico (18: 1) e acidi palmitoleici (16: 1). Gli studi suggeriscono che i grassi monoinsaturi (MUF) nella dieta aiutano a ridurre il totale così come il colesterolo cattivo (LDL) e ad aumentare i livelli di HDL (colesterolo buono) nel sangue. Una dieta mediterranea ricca di fibre alimentari, MUF, acidi grassi omega e antiossidanti aiuta a prevenire la malattia coronarica e gli ictus favorendo il profilo lipidico del sangue sano.
Le noci sono un'ottima fonte di minerali come ferro, calcio, magnesio, manganese, fosforo e zinco, oltre a fornire una quantità molto buona di potassio (518 mg / 100 g). Contatori di potassio azione ipertensiva di sodio, abbassa la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. Il ferro aiuta a prevenire l'anemia microcitica. Il magnesio e il fosforo sono componenti essenziali del metabolismo osseo.
Inoltre, sono anche ricchi di molti importanti gruppi di vitamine del complesso B. 100 g di noci forniscono l'11% di niacina, il 29% di piridossina (vitamina B-6), il 100% di tiamina e il 12% di riboflavina.
Le castagne, proprio come le nocciole e le mandorle, ecc., Sono alimenti senza glutine. Inoltre, per lo stesso motivo, sono uno degli ingredienti popolari nella preparazione di formule alimentari prive di glutine destinate all'uso nei pazienti con glutine sensibile, allergia al frumento e celiachia.
Le castagne cinesi (C. mollissima) sono buone in vitamina A; fornire 202 UI per 100 g.